端午節的由來：
端午節是中國傳統的三大節日之一，端午的「端」是開始的意思，五月初五即為端五，「五」與「午」同音又通用，故五月五日稱端午。端午又稱端陽、重陽、重五等。自古以來農曆五月之後，天氣漸漸轉為炎熱，各種蚊蟲蒼蠅孳生，傳染病也很容易發生，所以古人稱五月為「惡月」或「百毒月」。而到了端午節時陽光最為熾熱，百毒齊出。當時古代醫藥不發達，人們便想出一些可以避邪驅蟲、解毒的方法來去除各種毒害，所以端午節也可以說是中國古代的衛生節。
關於端午節由來的故事有許多，其中最著名的就屬『愛國詩人屈原』的故事了。戰國時代，愛國詩人屈原是戰國時代楚國的三閭大夫，他屢勸當時楚國的楚懷王要團結其他國家來抵抗另一個強國-秦國，但楚懷王誤信小人，不但不聽從屈原的進諫，還被騙到秦國，最後死在秦國。之後繼位的楚襄王寵愛奸臣聽信讒言，不但不聽屈原變法圖強的主張，還把他撤職從楚國放逐了。
心懷大志，憂國憂民的屈原，因為眼看著國家急難而無能為力，常常獨自在江邊徘徊嘆息。一天，一位在江邊釣魚的漁夫問他為什麼如此失意，屈原嘆氣的說：「舉世皆醉唯我獨醒，舉世皆濁唯我獨清。」顯示了屈原心中的感嘆和無奈。
後來，秦國攻破楚國的京城郢都，屈原覺得一切希望都已破滅，難忍悲痛，便在農曆五月五日，抱著石塊，投汨羅江自盡。後來人們為了紀念屈原這位愛國詩人，便將農曆的五月五日訂為「端午節」。
也有另一個傳說，端午節是為了紀念春秋時代另一位愛國忠臣「伍子胥」。伍子胥是春秋時候楚國人，楚平王聽信讒言殺了他的父親及兄長，他憤怒地投奔吳國，幫助吳王闔閭完成霸業攻陷楚國，把楚平王的屍首從墳墓裡挖出來，狠狠地鞭打了三百下，以洩殺害父兄之仇。
吳王闔閭死後，他的兒子夫差繼位，夫差不但不聽伍子胥「聯齊抗越」的主張，反而聽信太宰伯嚭的讒言，賜劍令他自盡。伍子胥死前要人把自己的眼睛挖下來掛在吳國的東門上，要看著越國滅吳國；還吩咐他的兒子在他死後，把他的屍體在五月五日這天丟到錢塘江中，他要乘著潮水，看著吳國被越國滅亡！據說伍子胥死後成為「波神」，百姓每到了農曆五日初五，都要舉行各種活動來祭祀伍子胥。
端午節還有第三個傳說，是為紀念東漢時候一位孝女-曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，因曹父溺江而亡，年僅十四歲的曹娥沿江不分晝夜的號哭，過了十七天，仍找不到曹父屍首，曹娥因為太過悲傷，在五月五日也投江自盡，五日後曹娥抱著其父親浮起後人深受其孝行感動，到了每年的五月五日便會到江邊祭拜她，還在浙江紹興縣東，建立一座曹娥廟。
端午節的習俗：
◎ 吃粽子
愛國詩人屈原投江後，感念他的人們為了不使魚蝦損傷他的軀體， 把竹筒裝米投入江中。以後到了每年的農曆五月五日，人們便竹筒裝米，投入江中紀念屈原，這就是粽子的由來。也有另一類的說法是說屈原投江後，百姓遍尋不著他的屍體，便把米飯投入江中，想讓屈原雖然在將中但不至飢餓，後還屈原以託夢式的方式告知人們說：「人類將來飯投入江中，但全都被魚兒中吃光了，他根本吃不到。因此請人們把煮熟的米飯裝入竹筒或竹菰葉包好，再投入江中。這使魚就吃不到米飯。」這也是另一個有趣的說法
目前台灣的粽子約有四種：
1. 肉粽：
也叫「燒肉粽」，可分為南部粽和北部粽，一般北部粽多用長糯米，炒至半熟，再以炒過的八寶，如五花肉、蝦米、花生、雞肉、干貝、栗子、香菇、鹹 蛋黃….等材料作內餡，以粽葉包裹後，加以蒸熟。南部粽則用生糯米，包入內餡，下水煮熟，讓粽葉的香味及肉汁滲入米中。
2. 鹼粽：
用鹼液和糯米拌勻，經過水煮變成晶瑩剔透，口感香Q的鹼粽，煮熟後放在冰箱冷藏變成「冰粽」。吃的時候沾上一些蜂蜜或細砂糖、紅糖，或是淋上糖漿，甜甜QQ風味絕佳。
3.粄粽
即客家粿粽，是客家人特殊作法，將圓糯米加上在來米作成米糰，再加上蘿蔔乾、豆腐乾、肉末、五花肉、蝦米等配料做成了餡，?成圓形或小巧精緻形狀，外皮口感近似麻糬，吃起來略鹹又有點香，樣子小巧可愛，討人歡喜。
4.素粽
又稱菜粽，現在較多是為的素食或佛教人口而作，以竹筍、五香豆乾、香菇、蘿蔔乾、花生仁、花生粉…等素食材作餡餡料，先用油爆香，再加醬油、胡椒粉等，煮到熟爛，沾醬油膏吃，美味至極。
◎ 划龍舟
划龍舟原本是一個消災祈福的祭水神儀式，後來傳說屈原投河後人們在划船找屈原時，有人看見有龍在江上飛騰，所以日後的搜索船的船頭就做成龍頭，船尾就做成龍尾，船身畫上龍麟，成了現在的龍舟。
◎ 掛艾草、菖蒲
到了端午節，人們會把艾草、菖蒲用紅紙紮成一束掛在家門口。菖蒲象徵卻除不祥的寶劍，葉片呈劍型，插在門口傳說中可以避邪。艾草又有招百福意思，古人認為插在門口可使身體健康，一般人也會栽種艾草求吉祥。因此到了端午節，人們便會在家門前掛上艾草、菖蒲以求避邪平安。
◎ 喝雄黃酒
可能是因為每年到了農曆五月左右，天氣漸轉溼熱，蟲害傳染病增加。民間便將農曆五月視為「毒月」、「惡月」，而五月五日更是九毒日之首，據說在這一天喝雄黃酒可以驅邪解毒。小朋友不能喝酒，爸媽就用手沾酒在額頭上寫一「王」字，一樣有驅毒的功能喔！
關於雄黃酒還有一個大家耳熟能詳的神話故事「白蛇傳」-話說從前有一位白蛇蛇仙白素貞，與侍女青蛇蛇仙青兒來到杭州西湖遊玩。下雨天搭船時結識了忠厚老實的許仙，白素貞對他產生了愛慕。在青兒的撮合下，白素貞與許仙結為夫妻，夫妻二人開藥行，治病救人。
不料，一位來自金山寺的法海，慫恿許仙在端午節用雄黃酒灌醉白素貞。許仙聽信了法海的話，在農曆五月五日這天，用雄黃酒將白素貞灌醉，使白素貞現出原形，許仙被嚇死。
為了救活許仙，白素貞冒險去仙山盜取靈芝仙草。許仙病癒後，去金山寺還願，法海將他收為弟子留在寺中。白素貞與青兒為了找許仙來到金山寺，懇請法海放了許仙。法海不但不放，反召來天兵天將，鎮壓白素貞。忍無可忍之下，白素貞挺身反抗，水漫金山，與眾神進行殊死搏鬥。許仙在好心的小僧指引下，逃出了金山寺。
而白素貞和青兒在經過激烈的戰鬥後，因白素貞懷孕不支，未能戰勝。生產下許仙的孩子後，法海命韋馱用金缽將白素貞鎮住，壓在雷峰塔下，這一段人蛇相戀的愛情故事，最後以悲劇落幕。
◎ 配戴香包
每年幾乎端午一過酷熱夏季就開始了，為了防止暑熱和毒蟲，佩帶香包便成了民間的風俗之一。從前香包是用五采線繫著一個裝滿桂心、白芷和檀香粉末等各種藥丸的布袋，讓小孩佩帶以防毒蟲侵擾，不但有驅毒避邪的用意，並成為保命吉祥的象徵。
◎ 取午時水
取午時水是台灣獨有的端午節習俗。相傳鄭成功佔領台灣時，登陸後一直無法找到水源，於是他便把佩劍插入地裏，殊不知泉水頓時由插劍的位置湧出來，當時正值端午節的午時，後人知道此事之後，便在端午節時上山求取午時水，而這地點相傳就是在現在台灣大甲鎮鐵砧山上的劍井喔！臺灣習俗認為端午節中午十二點整汲取的午時水，全無毒氣，可以久藏，因此有人將取自地下的午時水，用小瓶子分裝，以備不時之需。據說午時水用來泡茶釀酒會特別的香醇濃郁。
◎ 取立蛋
從前認為端午節正午，陽氣最重，所以能將雞蛋立起。據說端午節將雞蛋立起的人，未來一年運氣都會很好。但科學家指出，端午節中午的地心引力與平常時相同，只要有耐心，隨時都可以將雞蛋立起。
日本的端午節：
您知道日本也有端午節嗎？而且日本的端午節是在每年陽曆的五月五日，這一天不但是日本法定的「兒童節」，也是他們的「男孩節」。
到了五月五日這一天，日本習俗不分男女老少會吃粽子和柏餅，期望驅邪祛病消災。每戶人家門口也都掛上艾草製的「艾人」和菖蒲。除此之外日本還會掛上他們特有的鯉魚旗，祈求家裡小孩子的健康成長，特別是家中男孩子的家庭更將鯉魚旗會高高掛起，鯉魚旗其實取意自中國的「鯉魚跳龍門」，高高的掛起象徵著男孩子將來如同『鯉魚跳龍門』一樣能夠『立身出世』喔！
參考資料：
http://www.tp.edu.tw/topic/200506/index.html
http://gofuntaiwan.net/columnpage/specol/2008/dragon/dragon-about.asp#1
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